《神秘元素》是一部本应出现在戛纳电影节“午夜展映”环节的电影，然而它却意外地在主竞赛单元亮相，引起了全球媒体的广泛关注。这种关注不仅仅是因为电影本身的黑色电影风格和惊悚元素，更因为它大胆地展现了血腥和肢体变形的邪典特质，让人既惊讶又兴奋。
《神秘元素》
这部影片的导演，法国女性导演科拉莉·法尔雅，不仅是戛纳电影节的新人，而且这部电影仅仅是她执导的第二部长篇作品。尽管如此，它在本届戛纳电影节上却赢得了“最佳剧本奖”。
导演科拉莉·法尔雅
电影的开场镜头是一个俯瞰好莱坞星光大道上一颗“星星”的特写，上面刻着一位女明星的名字——伊丽莎白·斯帕克尔（由黛米·摩尔饰演）。
她曾是演艺界最耀眼的明星，吸引了无数影迷和游客前来与她的“星星”合影。但随着时间的流逝，这颗“星星”的瓷砖开始变得脏污，出现裂痕，一块掉落的披萨饼让“伊丽莎白·斯帕克尔”这个名字被番茄酱染得模糊不清。
镜头切换，我们看到现在的伊丽莎白：她虽然年岁已高，但依然保持着健美的体态，带领着一群学员在电视节目中跳着健身操。
黛米·摩尔
如果伊丽莎白没有在厕所无意中听到男主管（由丹尼斯·奎德饰演）毫无底线地侮辱她“老态龙钟”，她或许会觉得自己转型得很成功。
自信心受挫的伊丽莎白偶然间发现了一种名为“神秘元素”的产品，它承诺能让人获得一个“更好的自己”。她决定冒险一试。
至此，电影已经明确地触及了关于女性（尤其是中老年女性）对外貌的焦虑这一现实问题。然而，伊丽莎白的第一次“变身”却为电影增添了科幻和隐喻的色彩。
注射了“神秘元素”后，伊丽莎白全身赤裸地躺在浴室地板上，她的身体开始出现奇怪的凸起，眼睛中分裂出两个瞳孔，最终她的背部从中裂开，一个新的身体从中诞生。这个新的身体站起身来，擦去镜子上的雾气，露出玛格丽特·库里的脸庞，她自称“苏”。
玛格丽特·库里
观众们已经开始感到不安，但他们不知道，这只是一系列直接的身体恐怖镜头的开始。
“神秘元素”确实让伊丽莎白获得了一个年轻、美丽、“更好版本”的自己，但她们必须遵守一套严格的规则：每七天，这两具身体必须交换一次，不能打破这种平衡；任何对身体使用时间的延长，都会对另一具身体产生不可逆的反噬。
苏很快成为了城市中的焦点，她越来越想独自占有身体，不再遵守规则；而延迟醒来的伊丽莎白发现自己的容颜迅速衰老，惊恐尖叫。
电影中对女性身体的描绘如同B级片一般：无情地物化甚至剥削，直接而尖锐地展示美与丑、青春与衰老之间的极端对比，并将所有对身体的暴力毫无保留地展现在观众面前。
苏获得了主持跨年晚会的宝贵机会，但她与伊丽莎白之间的冲突也达到了顶点。
所有的错误累积在一起，最终制造出了一个怪物，一个我们在约翰·卡朋特或达里奥·阿真托的作品中常见的、五官错位、肢体扭曲的“缝合怪”。
最终，混乱的画面充满了无尽的血浆和人们惊恐的面孔，让人联想到全身被鲜血染红的、斯蒂芬·金笔下的魔女嘉莉，以复仇之火报复世界，只是更加强烈、更加狂野、更加极端。
与男性导演主导的B级片不同，观众在电影的结尾似乎无法感受到《鬼玩人》（1981）、《恐怖星球》（2007）或《金刚不坏》（2007）中那种“英雄浴血而生”的刺激和快感，而是感到一种夹杂着悲哀、不适和余悸的讽刺。电影以极端的形式展现了女性对青春和美貌的病态追求，同时也不乏对现实的反思与批判。
导演科拉莉·法尔雅表示：“我们女性的身体确实决定了社会如何看待我们，女性加诸自身的暴力可以反映社会每一阶段环绕在女性周围的暴力。我正在用一种极端的隐喻方式来表达这一点，因为我认为这种暴力有时正是极端的，并且如今依旧如此。”
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